Truyện của Phan Trang Hy
CƠN MƠ BIỂN
1. Chiều về. Trên bãi biển vẫn còn đông người,
sự nóng bức của thời tiết làm cho con
người tụ về vùng biển. Bữa cơm tối, chắc họ sẽ ngọn miệng hơn. Các người dân
chài không đi biển. Họ ngồi nhìn sóng nước xa xa đoán từng luồng cá. Một số
người cặm cụi vá lại những mảng lưới để
chuẩn bị ra khơi.
Hoàng
đang ngồi vá lưới. Từng con người đi qua
trước mắt Hoàng. Ở họ có đủ màu sắc, hương vị của cuộc đời. Ở họ có sự thảnh
thơi, hạnh phúc. Nhiều lần, Hoàng ao uớc chút hạnh phúc bé nhỏ đến với mình,
nhưng anh đã để mất nó. Mất vì sao, đến bây giờ, anh vẫn chưa lý giải được. Anh
chỉ biết rằng hạnh phúc nhỏ bé ấy đã tuột khỏi như những lần anh đánh bắt cá,
những con cá tưởng sẽ được, thế mà, chúng lại quen màu lưới, sắc lưới, hương vị
lưới và chúng lẫn tránh để khỏi rơi vào cái chết . Dẫu Hoàng có nhảy ùa xuống
biển để bắt chúng, nhưng anh sẽ chẳng bao giờ bắt được, vì cá kia, trong lòng
biển, cá thật sự tự do vùng vẫy theo sự sống còn mà Tạo hoá đã dành cho.
Âm
thanh của biển cứ vang vọng một cách kỳ diệu, sống động không bao giờ dứt.
Nhiều lần, Hoàng lang thang trên bãi biển sau những ngày ra khơi đánh cá. Hoàng
đi một mình, thích đi một mình để đếm bước chân
mình. Cứ đi và đi. Sóng biển cứ đổ vào bờ theo nhịp đếm của từng bước
chân. Hết đi lang thang, Hoàng lại đăm chiêu nhìn ra biển như để khám phá sự kỳ
diệu của biển. Hiền hoà, hung dữ, bình thản, sống động, yên lành, nổi sóng … Là
biển chăng ? Không cây trái, không bướm lượn ong bay, biển vẫn cung cấp đầy đủ
cho con người yêu biển những gì nó có .
Hoàng
đứng dậy sau khi vá xong mảng lưới. Những tay chài đang ngồi hút thuốc, nói
chuyện tôm cá. Cuộc đời của họ thật bình dị. Họ không mơ ước gì hơn là được mùa
cá. Hoàng đâu quên những ngày mùa, cá về đầy ắp. Nục, trích, phèn, cơm … Đủ
loại. Tất cả đều lấp lánh sáng dưới trời đêm. Hàng chục quang gánh gánh cá
thoăn thoắt. Các cô gái cười nói luôn miệng. Nhìn Hoàng, nói những câu liên
thoắng, các cô khúc khích cười như vỡ vầng trăng non .
Sống
ở vùng biền từ nhỏ đến giờ, trước mắt Hoàng, các cô gái đôi lúc làm anh rung
động, sự rung động của người đàn ông trước vẻ hấp dẫn của biển. Dẫu rằng một
ngày kia, các cô có con, da thịt không còn đầy hơi xuân biển, trên gương mặt
đầy vết chân chim hải âu, nhưng chắc chắn rằng con cháu của các cô sẽ đẹp hơn
các cô thời con gái.
-
Hoàng ! Vá lưới xong rồi hả? Lại đây hút thuốc ! - Tiếng của Hân, người bạn thân của Hoàng.
Hoàng
nhập vào đám dân chài. Họ bàn công việc cho những ngày đến. Ngày mai luôn luôn
là những ngày thôi thúc họ. Ngày mai là tương lai của cuộc đời họ.
Đám
dân chài chia tay nhau. Chỉ còn lại Hoàng và Hân tựa lưng vào chiếc thúng chai
nhìn ra biển .
-
Bao giờ mày tính chuyện lấy vợ? Không lẽ nhớ hoài Loan sao ? – Hân nói với tất
cả lòng của người bạn thân chân thành - Mày thấy con Giang, em gái tau có được
không ? Nó yêu mày thật tình đó. Tau cũng muốn có thằng em như mày. Ý mày sao ?
Hoàng
chỉ im lặng. Người tắm càng lúc càng đông. Tiếng người, tiếng biển rộn ràng.
Một lát sau, Hoàng lên tiếng :
-
Thôi đừng nói chuyện vợ con nữa ! Cậu lo xăng dầu, kiểm tra lại máy móc chưa ?
Bác ở nhà còn ốm, đội mình còn mười ba người có đủ sức để ra khơi không ? Mình
lo ghê .
Hoàng
uể oải bước vào nhà. Nhìn vẻ mặt buồn xo của Hoàng, mẹ Hoàng hỏi:
-
Có việc gì thế con ?
-
Không có việc gì, mẹ đừng có hỏi – Anh trả lời bực dọc .
-
Mẹ dọn cơm con ăn nghe.
Ngồi
nhìn Hoàng ăn cơm, bà e dè nói :
-
Chuyện vợ con , con tính giùm mẹ, chứ con.
Hoàng
vẫn gằm mặt ăn cơm. Anh không biết phải nói gì với mẹ cả. Mẹ chắc sẽ buồn khi
anh trả lời không . Anh ngại nói tiếng không đó. Nó bất nhẫn! Nó tàn tệ ! Thôi thì im lặng vẫn hơn .
-
Mẹ thấy con Giang nết na, được đó. Có ưng thì mẹ nhờ người đi hỏi.
Hoàng
vẫn im lặng, giọng mẹ buồn buồn :
-
Thế thì con đợi mẹ chết rồi mới lấy vợ sao ? Mẹ sống đến ngày thấy cháu nội
được không ? Nếu Trời Phật thương tình cho mẹ sống lâu thì mẹ chiều ý con, lấy
vợ hay không là tuỳ con, mẹ đâu có quyết được .
Hoàng
ngồi trơ ra. Anh không dám nhìn mẹ. Anh thầm nhủ : “Mẹ ơi. Mẹ có hiểu lòng con
không nào ? Con nào dám trái ý mẹ. Nhưng mẹ ơi, con chưa một mảy may yêu Giang
thì làm sao con lấy làm vợ. Con biết mẹ buồn khi con chưa chịu lấy vợ. Con có
lỗi với mẹ nhiều. Mẹ tha lỗi cho con, nghe mẹ”.
Căn
nhà buồn hơn . Họ không nói gì với nhau nữa. Mẹ Hoàng đã dọn mâm xuống. Hoàng
đi nằm. Anh vẫn vơ nghĩ suy. Anh thiếp đi trong suy nghĩ vẩn vơ. Nó kia , cô
gái anh yêu kia kìa. Nó đẹp như tiên đang vẫy gọi anh đến với nó. Ôi, nụ cười
của nó, nụ cười lạ lùng lôi cuốn trái tim anh ra khỏi lồng ngực, nụ cuời làm
lạnh toát cơ thể anh. Ôi, nụ cuời của cô gái anh yêu . Ôi, nó đẹp làm sao. Nó
dịu dàng với anh. Anh tiếc sao chẳng lấy được nó… Có lẽ bây giờ, nó trở về với
anh, trở về yêu anh như ngày đi học ? Không ! Nó đã có chồng con rồi. Nó yêu
anh gì nữa. Chắc là anh yêu nó nên cứ ngỡ là nó yêu anh. Anh réo gọi : “ Em hãy
đợi anh đến cùng em ! Hãy nói một lời với anh đi !”.
Người
con gái trả lời : “Ta không yêu mi đâu. Mi tưởng là tình yêu chỉ là lời nói
trống không ư ? Hỡi chàng trai trẻ, ngươi lầm rồi ! Đời ngươi có gì nào ? Chỉ
có biển cả mênh mông, chỉ là anh ngư dân quèn mà đòi lấy ta à ?”.
Anh
thốt lên : “ Hỡi em yêu ! Một thời chúng ta từng yêu nhau kia mà!”.
“
Không ! Bây giờ ta không yêu ngươi. Chuyện một thời mà ngươi nói là con bé học
trò nào đó yêu ngươi. Nó yêu ngươi một cách trong trắng, ngây thơ. Một cô bé
học trò thương yêu một câu học trò điều đó có gì lạ đâu. Lúc đó, chúng có tính
toán gì với nhau đâu ngoài những ước mơ viễn vông. Bây giờ khác rồi. Phụ nữ
không dại khờ như cô bé học trò đâu” .
“Thế
em không yêu anh ư? Những lời ngày xưa em nói với anh đâu rồi?”.
Cô
gái cười thành tiếng : “Đã mất rồi ! Đã thành quá khứ rồi ! Những gì đã qua,
như tiền bạc, tiêu hết rồi thì còn làm sao được. Lời học trò, chúng ta đã tiêu
pha trong tuổi học trò thì làm sao còn được. Tất cả chỉ là dư âm. Mà dư âm có
nuôi lũ chúng ta một ngày nào đâu, hay chỉ làm chúng ta dằn vặt, khổ sở, lo
lắng, để rồi cứ tưởng nó là tình yêu, là lẽ sống.”
Anh
van lơn : “Hãy nói một lời yêu anh đi !”.
Cô
gái cười to : “Ha ha… Ta nói yêu ngươi, nhưng ta không yêu ngươi thì đã sao nào
? Ta có tiếc gì lời nói với ngươi đâu, nhưng ngươi làm những gì qua lời nói đó”.
Giọng
anh rên rỉ : “Anh sẽ dâng hiến cả cuộc đời anh”.
Cô
gái mỉa mai : “ Dễ thế sao? Ha ha … Biết bao chàng trai đã hứa như vậy với các
cô gái. Nhưng kết quả thế nào ? Hỡi Thượng Đế, hỡi Sa Tăng vạn năng ! Các người
có thấy loài người khờ đến thế nào không ? Họ thích nghe những lời yêu thương
ve vuốt, thích mơn trớn, thích thỏa mãn. Hỡi Thượng Đế , hỡi Sa Tăng ! Ai tạo
ra làng tham của con người thế ?”.
Anh
khẩn cầu : “ Em hãy nói một lời yêu anh đi !”.
Cô
gái đáp : “Được thôi ! Nhưng để làm gì, hỡi chàng trai trẻ ?”.
Anh
cười mãn nguyện : “Để khi nhắm mắt từ giã cõi đời này anh cũng vui lòng vì có
người nói tiếng yêu mình”.
Giọng
cô gái chấn động cả sáu tầng trời : “ Ha ha …”.
Anh van lơn : “Hãy nói đi em !”.
Cả ba mươi sáu tầng trời và bảy mươi
hai quả đất như mất lực vận chuyển trước giọng cười của cô gái : “Được. Hãy
lắng tai mà nghe ta nói. Ta yêu ngươi !”.
Giọng
anh náo nức, nhảy cỡn trong vòng chấn động rung chuyển của vũ trụ : “Em yêu anh
ư ? Em lại đây với anh ! Lại đây với anh
! Anh chờ em biết bao ngày rồi. Lại đây với anh, hỡi người ngọc, người ngà của
anh”.
Bỗng
anh thét lên khủng khiếp : “ Ối ! Tôi chết mất.”.
Mẹ
Hoàng đang lúi húi rửa chén, nghe tiếng thét của con trai, bà vội chạy lên nhà
trên. Trước mắt bà, Hoàng đang nằm dưới đất ú ớ, quằn quại trong cơn mê sảng.
Bà luýnh quýnh lay goị Hoàng. Vẫn không có tiếng trả lời ngoài tiếng ú ớ . Bà
hoảng quá, hét to :
-Bớ
làng ! Bớ làng ! Con tôi chết mất ! Con tôi chết mất !
Nghe
tiếng la làng, hàng xóm chạy đến chật cả nhà . Mọi người không hiểu duyên cớ ra
sao cả, lời ra tiếng vào, không phân biệt ai đúng ai sai khi nhận xét về căn
bệnh của Hoàng. Hân cũng chạy đến. Anh bế Hoàng đặt ngay ngắn trên giường. Nhìn
vẻ mặt của Hoàng, Hân thấy bạn không sinh khí, tưởng chừng hơi yếu ớt trên của
miệng Hoàng cũng không phải là của Hoàng, mà đó là hơi thở từ cõi xa xăm nào
đó. Hân nói to với mọi người :
-
Chắc nó trúng gió thôi ! Khi sáng còn khoẻ mạnh mà. Ai có hộp dầu cho tôi xin
tí nào !
Giang
cũng chạy đến, khi nghe anh mình nói thế
cô vội vàng đưa hộp dầu. Hân vội mở nắp, quẹt dầu thoa vào hai thái
dương của Hoàng. Hân chà xát lia lịa. Mọi người đưa con mắt nhớn nháo nhìn
Hoàng. Những cụ bà thầm nghĩ : “Không lẽ ma nhập vào nó ?”. Nhưng những ánh mắt
của những cụ ông lại khác : “ Hay nó bị Cá Ông phạt ? Hơn mười năm nay đâu có
cúng kiến khi Cá Ông bị lụy đâu”.
Người
dân vùng biển có cái tật hay hay, thì ra nếp nghĩ, lòng tin vào Cá Ông trở
thành máu huyết, hơi thở, tình cảm. Được mùa cá cũng nhờ Cá Ông. Tai qua nạn
khỏi cũng nhờ Cá Ông. Không có Cá Ông thì ai cai quản vùng biển. Không có Cá
Ông thì con người tìm được những gì giữa sóng nước mênh mông ?
Một
cụ già lên tiếng :
- Có lẽ nó bị Ông phạt rồi .
Giọng
mẹ Hoàng hụt hẩng.
-
Ôi thế thì nguy cho con tôi mất. Bà con ơi ! Cứu con tôi với ! Con tôi bị Cá
Ông phạt rồi . Chết mất con tôi !
Hoàng
vẫn nằm im trên gường. Bà mẹ cứ cuống cuồng lên : “Con tôi chết mất. Con tôi
chết mất !”. Hân lặng lẽ đến bên bàn thờ rút mấy cây nhang, anh thắp. Mẹ Hoàng
như sực tỉnh. Bà chạy lại giành lấy những cây nhang đang cháy đỏ, vái lia vái
lịa khắp cả bốn phương : “Lạy Trời, lạy Phật, cứu con tôi tai qua nạn khỏi !
Lạy Trời, lạy Phật…”.
Mấy
cụ bà chép miệng.
-
Tội nghiệp cho nó thật .
Mẹ
Hoàng vẫn tiếp tục vái …
2.
Trời trở gió, từ phía Đông Bắc mây kéo về phía núi Sơn Trà. Mùa hè mà
thời tiết xảy ra thất thường. Mưa nắng những năm gân đây không còn theo đúng
quy luật có từ xưa nữa. Cũng không hiểu nổi ? Hân đi dọc theo bờ biển. Mưa bắt
đầu rơi trên biển. Gió nổi lên. Anh vội chạy vào bờ. Mọi người dạo chơi cũng
chạy vào các lều quán trên bãi trốn mưa.
Hân nhìn trời mưa,
không tính được một tí gì cho ngày ra khơi sắp đến. Anh thở dài. Lấy vội trong
túi gói thuốc, anh rút một điếu châm lửa hút. Hơi thuốc làm anh tự tin hơn. Anh
về nhà tham khảo ý kiến của cha mới được.
Hân đội mưa , trở
về nhà . Bước vào nhà, anh thấy cha đang vá lưới. Nghe tiếng chân anh, ông Nghỉ
cất tiếng :
- Con đi đâu về đó
?
- Dạ, con ra thuyền
xem lại có thiếu gì không để chuẩn bị ngày mai lên đường. Trời không giúp chúng ta tí nào cả.
Ông Nghỉ nói sang
chuyện khác :
- Thằng Hoàng vẫn
chưa bớt con à. Không biết nó bị bệnh gì mà lên cơn mê sảng dữ vậy ?
Hân không nói gì
cả. Anh tiếp tục hút điếu thuốc khác, nhìn mưa. Ông Nghỉ vẫn cứ vá lưới. Bỗng
ông ngừng tay, nhìn ra ngoài trời. Mưa vẫn rơi đều hạt. Từ xưa đến nay rất ít
khi gặp tiết nắng nóng mà có gió như tháng mười, tháng mười một. Ôi , cũng tại
trời . Ông suy nghĩ miên man, hay là Cá Ông lụy thật. Thế là đang vá lưới, ông
bỏ đó vội lấy áo mưa mặc, đi ra biển. Hân vội kêu :
- Cha , cha đi đâu
đó ? Đợi con đi với !
Hân chạy theo.
Hai cha con, kẻ
trước người sau đi giữa cơn mưa. Hân không mặc áo mưa. Nước thấm làm anh nghe
lạnh sống lưng. Đột nhiên, anh bước mạnh lên gần ông Nghỉ và hỏi :
-
Bây giờ làm gì hở cha ?
- Cha cũng không
biết nữa - ngừng giây lát, ông Nghỉ nói tiếp - Cha cảm thấy Cá Ông lụy, con à.
Chứ mùa này dễ gì mưa gió như thế này.
- Con làm sao biết
được .
- Đúng thế. Con còn
trẻ, nhiều điều xảy ra trước khi con sinh ra làm sao con biết được .
Ông Nghỉ lại thở
dài trong mưa. Gió vẫn rít. Ông cảm nhận những giọt nước mưa hoà với da thịt
ông đang chảy vào miệng ông - mặn như biển .
Hân nhìn ông, nói :
- Điều cha nói là
tất nhiên rồi. Nhưng sao cha thở dài vậy ?
- Không có gì
đâu ! - ông nói như với chính ông - Đó
là những chuyện xảy ra ngày xưa, bây giờ lũ trẻ cho là bịa, lạ cho chúng thật.
- Có điều gì vậy
cha ?
- Không ! - Nhưng
ông vẫn thở dài. Hai cha con tiếp tục
đi. Cứ thẳng hướng núi Sơn Trà mà bước .
- Đi đâu vậy cha ?
- Mặc tau. Mày đi
về đi. Nếu không thì mày đi về phía Non Nước xem Cá Ông lụy chỗ nào , tau nghi lắm .
- Cá Ông lụy thì mặc Cá Ông, có gì mà cha lo dữ
vậy ?
Ông Nghỉ giận dữ :
- Mày ăn nói vậy,
không sợ gì sao ?
- Con có biết gì
đâu cha .
- Bọn bay ngu hết
cả lũ. Đừng có tưởng bây giờ văn minh rồi muốn gì làm gì thì làm. Không tin quỷ
thần gì cả. Tưởng thế là văn minh à. Phải tin con à ! - Giọng ông trầm hẳn -
Không tin sao được hở con ? Phải kính trọng quỷ thần con à !
Hân im lặng. Mặc
sức cha anh diển thuyết niềm tin của chính ông đối với biển.
Mưa vẫn rơi. Hân
nhìn mặt biển. Sóng vỗ ầm ầm dưới chân anh . Hân ngước mắt nhìn phía Non Nước.
Một màu mưa. Thấy Hân vẫn đứng, ông Nghỉ bực tức quát lớn, tiếng ông át hẳn
tiếng sóng, tiếng gió, tiếng mưa. Anh tưởng chừng đó là tiếng sấm của đất trời
.
- Mày đứng đó à ! Có đi không ?
Hân không dám cãi lại. Anh chạy một mạch về
phía Non Nước. Còn ông Nghỉ, đứng nhìn bóng Hân khuất xa, ông cúi đầu rảo bước
về phía Sơn Trà.
Hân cứ đi, bước chân trên cát.
Gió gầm lên. Hân
bỗng thấy một cánh chim biển lạc loài tìm nơi ẩn trú. Kia rồi ! Cánh chim bay
về bờ dương. Những cây dương như đang hát trước cơn mưa gió .
Hân thấy cánh chim
đang gắng sức bay vào bờ dương, nhưng nó đã
rã rời cánh. Nó rơi như một hòn đá không gây một âm thanh trên bãi cát
trong cơn mưa. Nó rơi quá thê thảm, khi mà chỉ còn trong phút chốc sẽ đến bờ
dương trú gió, trú mưa. Hân cảm thấy cuộc đời của loài chim sao mà nhỏ bé trước
thiên nhiên. Anh có giống con chim kia không, khi anh đi tìm con vật mà cha ông
anh đã thần thánh hoá trong nghề nghiệp? Những lần ra khơi đánh cá, giữa trời
biển bao la, cuộc sống của anh có khác gì cách chim kia. Anh vội chạy đến.
Trước mắt anh là con chim tội nghiệp. Nó đang ở bên anh. Anh cuối xuống, khẽ
nâng nó lên. Vẫn còn hơi thở, nhưng yếu lắm. Anh mỉm cười như khám phá ra một
điều bí ẩn đầy lý thú ở con chim. Anh ôm nó vào ngực, con chim nằm im trong hơi
ấm của người. Anh chạy vào bờ dương. Mưa vẫn xối xả. Anh cảm thấy đỡ lạnh hơn.
Bờ dương che gió cho anh và anh che gió cho con chim biển .
Anh thèm một điếu
thuốc. Gói thuốc trong túi áo của anh bị uớt. Nhìn con chim, anh quên chuyện Cá
Ông . Trong ngực áo anh là sinh vật bắt đầu cựa mình. Anh thấy sung sướng vì đã
cứu được một sinh vật, anh vội vã quay lại, bước vào quầy giải khát gần khách
sạn Hoa Biển.
Ông Nghỉ đi, đầu
hơi cúi xuống, chốc chốc ông nhíu đôi lông mày nhìn ra khơi. Không biết Cá Ông
trôi dạt về đâu. Nghể biển, cái nghề suốt những ngày lên đênh trên sóng nước,
vật lộn với hiểm nguy để có cái ăn, cũng nhờ Trời Phật cả. Trong đầu ông biết
bao chuyện hiện ra rồi biến mất như những con sóng đổ vào bờ để rồi nhường chỗ
cho những con sóng tiếp theo. Ông đi lên rồi đi xuống dọc bờ từ Mỹ Khê đến Mân
Thái. Phía Non Nước để cho thằng Hân lo.
Ông tin ở con, thay mặt ông, tìm cho được
Cá Ông.
Gió mưa vẫn cứ gào
rú. Không tin ở mắt mình ! Trước mắt ông là một
vật đen ngòm đang dập dềnh muốn vào bờ. Không lẽ Cá Ông đây sao ? Quỳ
xuống trong cơn gió mưa, giữa đất trời, chắp tay trước ngực, ông lạy lia lịa
vật trước mặt, miệng khấn :
- Lạy Ông ! Lạy Ông
! Nếu Ông chọn nơi này để yên nghỉ, cầu xin Ông giúp con đưa được xác Ông vào
bờ .
Cầu khẩn một mình,
chẳng ai nghe thấy tiếng ông. Chỉ có gió, mưa và biển như thông cảm cho số phận
của ông. Vái lạy xong, ông đưa mắt nhìn. Vật đen đã biến mất. Ông quýnh lên :
- Trời ơi ! Sao tôi
để mất Ông ? Tôi có điều gì làm phật lòng Ông ? Hỡi đất trời, hãy giúp thân
phận nhỏ bé của con !
Không có ai ngoài
gió mưa. Ông chạy lên chạy xuống. Không có ai cả. Cũng tại ông cả thôi. Ông bắt
đầu khóc cho số phận không may của mình. Nước mắt ông hoà với nước mưa chảy vào
biển.
Ông ngồi xuống. Mưa
cứ rơi. Ông ngồi nhìn từng con sóng đang đổ vào bờ. Ông tưởng chừng Cá Ông đang
ẩn hiện. Ông phải tìm cho được Cá Ông. Niềm tự hào, vinh dự và cái nghiệp cho
ông khi tìm được Cá Ông. Ông sẽ là trưởng nam. Phước đức sẽ còn mãi với làng cá
nếu Cá Ông về trú ngụ nơi đây. Ông muốn tự mình đem được Cá Ông vào bờ. Ông
phải chờ Cá Ông nổi lên…
Ký ức của ông hiện
về … Làng cá nghèo. Bờ dương bạt ngàn. Niềm vui thời trai trẻ… Vợ ông đã bỏ ông
đi hơn hai mươi năm … Đâu rồi ? Vợ ông ?
Những lần ra khơi.
Chiếc ghe nan. Cá về …Cuộc sống, cái chết cứ dập dềnh, bồng bềnh… Ông như nghe
tiếng vợ ông …
Và bây giờ, ông
đang đi tìm kiếm Cá Ông. Ông thất tha thất thểu. Mới thấy Cá Ông đây, nhưng sao
lại mất thế này. Ông Nghỉ không hiểu nổi con mắt mình.
Kia rồi Cá Ông lại
hiện lên ; dập dờn khối đen trước mắt ông. Ông mừng như vừa được sống lại. Ông
chạy ào ra biển để kéo Cá Ông vào bờ . Nhưng ông khựng lại. Trước mắt ông là
người đàn bà hiện ra can ngăn ông. Ông nhìn bà ta ngạc nhiên khi bà ta ra lệnh
cho ông ngồi. Ông ngồi xuống đất dụi mắt, có phải ông chiêm bao chăng. Sao
gương mặt bà ta giống bà Nghỉ thế. Ông lắp bắp hỏi :
- Bà, bà, bà là …
Người đàn bà cười
nhẹ nhàng :
- Có phải ông hỏi
tôi là bà Nghỉ, vợ ông không, chứ gì ?
Ông
gật đầu. Ngừơi đàn bà nói tiếp :
-
Đúng là tôi là con mẹ Nghỉ, vợ của ông đây.
Ông
Nghỉ không tin là sự thật. Ông vội vàng
ôm chầm bà ta.
-
Bà đây ư ? Bà đây ư ? Xin bà cùng tôi kéo Cá Ông vào bờ.
Giọng
bà Nghỉ từ xa xăm vọng lại :
-
Không được ! Không có Cá Ông đâu .
Ông
Nghỉ đưa tay chỉ vật đen ngòm đang dập dềnh.
-
Kia kìa, Cá Ông đó ! Bà làm ơn giúp dùm tôi .
Tiếng
bà Nghỉ thoảng như tiếng gió, yếu ớt :
-
Không phải Cá Ông đâu. Không phải Cá Ông đâu. Ông coi chừng .
Ông
Nghỉ hất tay bà ta ra, chạy ra biển. Người đàn bà tan biến trước mắt ông Nghỉ.
Chỉ có vật đen ngòm đang dập dềnh. Ông chạy ào xuống biển. Nước biển đến ngực,
rồi đến cổ. Ông bơi. Sóng dập dềnh, dập dềnh. Ông vừa bơi vừa vái : “Lạy Trời,
lạy Phật giúp con !”. Như tăng thêm sức mạnh vì lòng tin, ông Nghỉ bơi, ngụp
lặn trong sóng biển. Vật đen ngòm sao cứ cách ông một khoảng cách cố định. Ông
vẫn bơi. Vật đen cứ trôi dần ra xa. Ông cố bơi để đến với Cá Ông, đem Cá Ông
vào bờ. Ông Nghỉ tưởng chừng dưới lòng biển, bầy thuỷ quái đem Cá Ông ra xa.
Ông thầm nghĩ đến cuộc chiến đấu của Cá Ông với quỷ biển để cứu người. Máu Cá
Ông đã hòa vào biển để biển muôn đời mãi mặn. Cá Ông là mảnh đất hồi sinh cho
biết bao con người qua những cơn bão biển. Phải đem xác Cá Ông vào bờ cho trọn
nghĩa tình.
Bỗng
phực một tiếng dưới chân ông Nghỉ. Ông bị vọp bẻ. Trời ơi ! Cơn đau ở bắp chân
không thể tả. Vừa bơi đứng, ông vừa cố vuốt bắp chân. Ông uống một ngụm nước
biển, rồi hai ngụm… Cơn đau đang siết chặt chân ông. Ông vùng vẫy trong cơn đau
quặn thắt . Trước mắt ông chỉ là màu nước biển đang dần dần hoá đỏ …
3.
Hoàng vẫn mê man. Đầu óc anh quay cuồng trong tiếng gió. Trước mặt anh
là gió. Chỉ có gió. Gió cuốn riết lấy hồn anh chơi vơi trên thinh không. Vũ trụ
thênh thang. Những ngôi sao nhấp nhấy ở
đằng xa . Và anh cứ bay, chơi vơi. Chỉ mình anh. Anh cố nhớ lại bài học giáo
khoa về vũ trụ. Mặt trời kia kìa ! Lửa cứ đỏ. Nhỏ xíu là mặt trăng trước mắt
anh. Và đằng xa kia là Sao Hoả, Sao Bắc Đẩu… Vô vàn những ngôi sao đang đủng
đỉnh đi trật tự. Chúng đang làm việc của chúng. Hồn Hoàng vẫn chơi vơi bay. Như
ánh sáng, anh bay qua phải, bay qua trái, bay lên, bay xuống. Vẫn trống vắng.
Cõi thiên đường ở đâu ? Anh cố lục óc mình xem, nhưng bất lực. Anh bay ở khoảng
không vũ trụ. Cứ thế anh bay. Những trái đất , những mặt trời hiện ra rồi mất,
rồi hiện ra.
Không
một điểm tựa. Anh chơi vơi. Trọng lực hầu như mất hẳn. Đầu óc anh rỗng tuếch.
Anh không còn nhớ một điều gì. Chỉ có gió. Mù mịt là gió. Tất cả âm thanh của
gió đang hoà quyện, réo gọi hồn anh. Hầu như âm thanh của vũ trụ bắt đầu từ
gió. Gió đang kêu gào, gầm thét. Đó là tiếng dân ca của mọi dân tộc từ núi rừng
tới ốc đảo, với ánh lửa bập bùng trong những ngày hội, với lời tình tự bên bờ
sông. Đó là tiếng nhạc vẳng lên từ ngọn lá bàng, từ những bàn tay thon thả. Đó
là tiếng nhạc sex từ các vũ trường làm chới với những con mắt cuồng si thân thể
vũ nữ. Và đó cũng là tiếng khóc ai oán của những người vợ goá khóc chồng vì các
cuộc chiến tranh bẩn thỉu của những mưu đồ chính trị do các lãnh tụ đem lại. Đó
là tiếng cuời -Không ! Đó là tiếng gầm rú của sư tử trong rừng, là tiếng tru
hoang của bầy sói. Gió là tiếng vọng của thời man khai truyền đến thế kỷ này.
Hoàng nghe được âm thanh của gió. Hoà vào gió, anh bay. Cười khóc, gầm rú như
gió, anh bay, bay mãi không biết nơi nào là đích và không biết chỗ nào là điểm
khởi đầu .
Gió
là anh. Anh là gió. Lúc cao, lúc thấp, qua trái, qua phải, lên, xuống, vô cùng.
Tất cả các vì sao quay quanh anh. Anh chỉ thấy ánh sáng nhờ nhờ của biển trong
đêm trăng. Chỉ có gió. Anh hét lên :
-
Tôi ở đâu đây ?
Tiếng
hét của anh hoà vào gió. Và anh nghe tiếng hét của một người nào đó lanh lảnh
ngược gió về phía anh.
-
Tôi ở đâu đây ?
Anh
bay đi tìm con người hét ra tiếng đó. Anh chơi vơi trong khoảng không để tìm tiếng hét. Kinh dị, anh
hét to lên :
-
Ai đó ?
Có tiếng hét ngược lại, anh khiếp đảm, mắt
nhắm nghiền. Khi mở mắt ra cũng chỉ là khoảng không trống vắng. Anh tự an ủi,
tự vượt qua nỗi khiếp sợ : “ Việc gì ta phải sợ ! Ta là con người. Ai làm gì
được ta nào ?”. Những bài học giáo khoa lại hiện ra trong óc anh. Con người là
sinh vật cao cấp chinh phục được thiên nhiên và bắt thiên nhiên phục vụ mình.
Ta là con người, ta sợ gì ? Con người đã đặt chân lên mặt trăng, đã thấu hiểu
nghiên cứu Sao Hoả, Sao Kim .. Ta đã đến đây, xa hơn cả mặt trăng, Sao Hoả, Sao
Kim. Ta còn sợ gì ? Nghĩ thế Hoàng thấy
yên lòng. Anh lấy tay làm chiếc loa, miệng nói với tiếng vọng vô hình :
-
Có thể đến cùng tôi, được không ?
Tiếng
vọng đáp :
-
Có thể …
Hoàng
nói tiếp .
-
Tôi đến nhé .
Tiếng vọng xa :
-
… Đến …nhé .
Và
anh bay đến tiếng vọng kia. Chỉ có tiếng nói hỏi anh :
-
Kìa, anh đã đến đó ư ? Anh là Hoàng đấy ư ? Anh là thằng người đấy ư ?
Chỉ
nghe được tiếng nói, không có một bóng người, nhưng anh vẫn trả lời :
-
Vâng ! Tôi là thằng người đây ! Còn người là ai ?
Tiếng vọng cười quái dị :
-
Tôi là ai ? Tôi luôn ở bên cạnh anh mà anh quên tôi rồi sao ?
Hoàng
không tin ở đôi tai mình bèn hỏi :
-
Người luôn ở bên cạnh tôi ?
-
Vâng, tôi luôn ở bên cạnh anh. Tôi đâu có bỏ anh .
Tiếng
vọng cưòi ; Hoàng nghe lạnh toát mồ hôi. Anh giơ tay hất tiếng vọng từ bả vai
xuống, nói :
- Xin người đừng làm tôi sợ !
- Tôi đâu có dám làm anh sợ. Tại anh
tự sợ đấy thôi. Tôi là bạn anh, tôi có khi nào làm hại anh đâu .
- Nhưng người là ai
? Sao người chẳng cho tôi thấy mặt ? Nói chuyện kiểu này tôi sợ lắm .
- Anh cho tôi là ma
sao ? - Tiếng vọng thở dài .
- Tôi không hiểu
người là ai ? Xin người hãy cho tôi xem mặt ?- Hoàng khẩn thiết - Xin hãy cho
tôi xem mặt .
- Được thôi. Nhưng
tôi e anh chết mất.
- Không đâu. Tôi
không việc gì đâu .
- Tôi sẽ biến ra
một ác quỷ có răng nanh, tóc dài ngoằn ngoèo những rắn, được chứ.
- Không. Tôi không
dám nghĩ thế đâu !
- Hay tôi biến ra
nàng tiên yểu điệu?
- Tôi đâu dám mơ
thế .
- Hay anh nghĩ tôi
là ông Bụt như trong truyện cổ tích ?
- Xin người đừng
nghĩ tôi mơ ước như vậy.
Tiếng vọng cười mơ
hồ :
- Thật lạ cho anh.
Tôi sẽ hiện hình như thế nào đây .
- Tuỳ người !
- Anh sẵn sàng chờ
tôi hiện hình chứ ?
- Sẵn sàng .
Bên tai Hoàng chỉ là tiếng gió vọng
mơ hồ đang quấn quýt xoắn xuýt lại. Một hình người hiện lên : Hoàng. Chính là
Hoàng ! Không tin ở mắt mình, anh nói :
- Người đây ư?
Không thể là thế được.
Anh mở choàng mắt. Giang đứng lay vai
anh , gọi .
- Anh Hoàng ! Em
đây. Anh nói gì thế ?
Cơn mệt mỏi vẫn còn, Hoàng nói yếu ớt
:
- Không … Anh có
nói gì đâu .
Giang đặt tay lên
trán Hoàng, nói :
- Đầu anh nóng như
lửa. Em pha nước anh uống nghe.
Hoàng gật đầu. Cổ
họng anh khô khốc như anh đã chạy một quảng đường dài dưới trưa hè. Giang pha
nước mang đến cho Hoàng. Giang đỡ Hoàng dậy. Anh chống tay ngồi dậy uể oải. Anh
giơ cả hai tay bưng lấy ly nước. Anh uống. Anh gật đầu cười gượng gạo với
Giang.
Ngoài sân có tiếng
ồn ào. Giang chạy ra. Hoàng nghe tiếng được, tiếng mất. Tiếng Giang nức nở.
Chuyện gì vậy ? Chuyện gì đã xảy ra ? Ai làm Giang khóc ? Hoàng đoán già đóan
non. Tiếng mẹ Hoàng thất thanh :
- Hân ! Con nhờ bà
con đi tìm xác nhanh lên.
Tiếng Giang kể lể :
- Cha ơi ! Cha ơi
là cha …
Hoàng muốn hét lên,
muốn ngồi dậy, nhưng anh vẫn nằm ì một cách bất lực. Anh hiểu cả. Nước mắt trào
ra …
4.
Hoàng nằm nhìn vớ vẩn mọi vật dụng trong căn phòng. Anh cảm thấy trống
vắng. Tất cả im lặng một cách đáng sợ. Mọi người đã đi. Không hiểu vì sao bác
Nghỉ lại mất đột ngột như vậy. Hoàng ngồi gượng dậy, nhìn ra ngõ. Chỉ có ánh
nắng vàng vọt cùng làm bạn với ngõ chiều vắng teo.
Mới đây thôi, bác
Nghỉ khuyên anh chăm lo tịnh dưỡng để chuẩn bị ra khơi. Bác còn lo tất bật
những công chuyện khác để đội thuyền yên tâm trong những ngày lênh đênh trên
biển. Anh như thấy bác Nghỉ trước mắt mình, thầm nói : “ Tau thương mày như
con. Tau tìm Cá Ông để chôn cất cũng vì mày đó. Giờ tao vĩnh viễn nằm yên trong
lòng của biển cả mênh mông. Tau đã tan vào biển. Tau sẽ hộ trì dân biển mình. Tau
sẽ hộ trì mày. Mày đừng đau ốm thế, không hay đâu. Mày phải vùng dậy ngay đi !
Mày phải xứng là con trai của biển cả đi !”. Hoàng ngồi dậy, nhưng anh cảm thấy
đầu óc mình choáng váng, chân tay mỏi nhừ. Tiếng ông Nghỉ như bên tai : “ Sao thế Hoàng ? Mày hèn như thế à ? Phải
dũng cảm lên con ạ. Tau chết , nhưng mày biết đó, sự gan lì của tau đối với mọi
công việc, đối với biển vẫn cứ làm cho tau như đang sống trong biển. Ai không
ốm đau, ai không chết. Nhưng sự ốm đau có ích gì khi tự mình tạo ra nó. Tự tạo
ra nó thì cũng có quyền đuổi nó ra khỏi thân thể, được không Hoàng ?”.
Hoàng hét to : “Bác
Nghỉ ơi ! Con nghe lời bác . Được ! Con sẽ hết bệnh ngay thôi”.
Như có sức mạnh vô
hình truyền vào cơ thể, anh nhảy xuống giường, chạy ra biển. Vừa chạy anh vừa hít
thở khí trời. Anh như khoẻ ra…
Đứng trên bờ , nhìn
ra xa, biển xanh dưới nắng. Từng cơn sóng vỗ vào bờ. Từng tốp hai ba người đang
dạo biển. Hoàng đưa mắt nhìn một lượt từ Sơn Trà đến Non Nước. Bóng dáng của
Hân nhỏ bé ở cuối hàng dương. Không chần chừ, Hoàng chạy về phía Non Nước ,
miệng kêu lên :
- Hân ơi ! Hân ơi
…. Đợi tau với !...
Hoàng không để ý
đến ai. Anh cắm cổ chạy….
Hân đứng nhìn mung
lung vào lòng biển . Nơi nào cha anh đang ở ? Anh căng đôi mắt nhìn từng đợt sóng đổ vào bờ. Biển
sao khắc nghiệt với anh thế ? Cha anh có làm gì hại biển đâu mà biển cướp mất
cha anh ? Sống một đời cha anh vẫn thường khuyên anh : “ Phải yêu biển con ạ !
Phải yêu nó, nó mới yêu mình. Nó sẽ giành cho mình những gì nó có. Yêu biển thì
cái bụng mình mới no được. Con thấy đấy, biển có ghét ai đâu. Cha khuyên con
sống vì biển, chết cũng vì biển nghe con !”. Nước mắt anh trào ra. Cha anh
thương biển đến thế, sao biển cướp mạng sống cha anh. Đêm qua, cơn mơ đã đến
với anh. Thần Biển đã đến với anh. Anh khóc như một đứa trẻ. Anh kể lể, van
xin. Thần Biển hiền từ như
một ông tiên, giọng ôn tồn
: “ Đừng có khóc. Ta là Thần Biển, anh em của Lạc Long Quân đây. Con cháu Lạc
Long Quân và Âu Cơ mà khóc thế à ? Ta thường bàn chuyện với Lạc Long Quân là
các ngươi dũng mãnh, can đảm, thông minh lắm kia mà. Đừng khóc! Khóc sẽ làm cơ
thể mình nhũn ra như con trùn gặp phải vôi đấy. Có điều gì khóc, con cứ nói, ta
giúp con”. Hân nài nì xin Thần Biển cho cha anh sống lại. Thần Biển cười hiền :
“Cha con đâu có chết. Cha con đang sống
ở biển đấy. Cha con đang hầu chuyện với Lạc Long Quân. Người chỉ chọn những đứa
con thật sự yêu biển về sống với Người
thôi”.
Có phải cha anh
đang hầu chuyện với Lạc Long Quân ? Đầu óc anh căng ra trong cơn mơ đêm qua.
Anh chỉ nghe tiếng gió nhè nhẹ. Trong tiếng gió thoảng như có tiếng gọi : “
Hân…ơi!... Hân ơi !”. Tiếng gió vọng chơi vơi : “ Hân ơi !... Hân ơi !…”.
Hoàng chạy đến bên
Hân. Anh mệt quá, ngã nhào trên người Hân. Hân ôm bạn, ngạc nhiên :
- Ai bảo mày ra đây
? Mày bệnh mà liều lĩnh thế à ?
Hoàng đứng thẳng
dậy, nhìn thẳng vào mặt Hân :
- Tau mà bệnh à.
Hết rồi!... Bác đâu rồi ?
Hân im lặng. Cả hai đều nhìn ra biển
như chờ đợi một điều gì đó sẽ xảy ra. Họ đứng xít lại gần nhau hơn, nắm tay
nhau ….
5.
Đám tang ông Nghỉ đầy đủ theo nghi lễ của người dân ở đây. Hội Bảo Thọ,
Hội Chữ Thập Đỏ Phường cử người dân cùng gia đình lo việc ma chay. Ông Nghỉ về
nơi an nghỉ cuối cùng.
Chiều xuống. Hân
cùng Hoàng chậm rãi bước những bước nặng nề. Cả hai người đến thăm mộ ông Nghỉ.
Bó hương trên tay Hoàng được thắp lên. Ngọn lửa đỏ bùng rồi tắt, chỉ còn sức âm
ỉ dai dẳng ở đầu từng cây hương, một màu sáng đỏ và hoá thành hương khói bay
lên. Không biết hương hồn ông Nghỉ có chứng giám lòng thành của Hân, của Hoàng
không. Nhưng cả hai ngồi yên lặng, thành khẩn như rằng có một thế giới vô hình
nào đó đang ngự trị trên cái thế giới vật chất này.
Hân từ từ, chậm rãi
cắm từng cây hương trên những ngôi mộ chung quanh. Sống cái nhà, chết cái mồ.
Ông Nghỉ đã từ giã người sống để ra đi, và bây giờ ông đang làm bạn với những
người láng giềng lặng yên của ông. Không còn cảnh cãi cọ giữa những người thân
thiết trong gia đình, làng xóm. Chỉ có những người hàng xóm dễ thương, lặng yên
như ông. Họ nằm đây, mặc cho con cháu, lớp hậu sinh làm những công việc kế tiếp
họ. Họ không phê bình, không trách móc, không đánh đập, mạt sát. Rồi một ngày
nào đó, con cháu họ cũng sẽ tề tựu về đây làm bạn với họ qua những hài cốt bất
động.
6. Sau buổi thăm mộ ông Nghỉ về,
Hoàng nghĩ suy miên man về kiếp người. Anh nằm trên giường thiếp đi lúc nào
không hay. Anh thấy mình cùng chim hải âu bay lên cao. Dưới mắt anh là biển
muôn đời xanh bất tận nhờ sắc trời và màu xanh của sự sống. Chim đưa anh về
đâu, anh nào biết được. Trước mắt anh là không trung rộng lớn. Trước mắt anh là
biển cả mênh mông. Anh như tan biến trong vũ trụ mênh mông, nhưng nào anh có
thể biến tan được. Anh như nhẹ tênh theo cánh chim. Cánh chim đưa anh đi, đi xa
tít tắp.
Trước mắt anh là
ánh sáng diệu kỳ. Thứ ánh sáng khác hẳn với ánh đèn điện, ánh mặt trời. Thứ ánh
sáng nửa thiên thần, nửa ma quái ở phía trước anh. Anh muốn chạy trốn thứ ánh
sáng ấy. Thế mà, cánh chim cứ chở anh đi, chở anh lao về phía ánh sáng đó. Anh
nhắm nghiền mắt lại, mặc cho chim đưa anh đi đâu thì đi. Anh phó mặc số phận
chơi vơi trong khoảng không của vũ trụ. Chỉ trống vắng. Thấp thoáng trong ánh
sáng dị kỳ hình như có một cô gái như sương khói. Anh gọi to :
- Ai đó ?
Có tiếng vẳng lại
nghe xa xăm :
- Ai đó ?
Anh đánh bạo hỏi :
- Cô là ai ?
Cô gái không trả
lời mà chỉ nói :
- Anh hãy đến với
tôi, hỡi chàng trai trẻ ?
Anh đến bên cô gái.
Cô đẹp rực rỡ. Ngạc nhiên, anh hỏi :
- Cô làm gì một
mình ở đây?
Cô gái cũng hỏi lại
anh .
- Thế còn anh ? Làm
gì anh đến xứ sở này ?
Hoàng ấp úng.
- Tôi ấy à …
Cô gái cười.
- Nói chơi vậy thôi
! Anh là người hành tinh nào ?
Anh hoạt bát hẵn
lên :
- Tôi từ quả đất
đến đây.
Cô gái nhạc nhiên .
- Người từ quả đất
mà lên được xứ này à ? Anh có biết đây là đâu
không ? Xứ An Lạc, anh biết không ?
- Xứ An Lạc ?
- Vâng ! Và người
cai quản xứ này là Lạc Long Quân. Anh có muốn gặp Người không?
Anh làm thinh. Cô
gái lại hỏi :
- Hay anh không
muốn gặp Người ?
- Không, không phải
thế đâu. Cô đưa tôi đi gặp Người đi.
- Bây giờ anh nhắm
mắt lại đi, phải mắt lại, không được mở mắt ra đấy nhé, khi nào tôi bảo mở mắt
ra thì anh mở mắt, còn không thì…
Hoàng hỏi :
- Còn không thì sao
?
Cô gái đáp như ra
lệnh :
- Còn không thì sao
gặp nguy hiểm đấy .
- Tôi thực hiện
đúng yêu cầu của cô. Cô đưa tôi gặp Người đi.
Hoàng nhắm nghiền
mắt lại. Anh bay cùng cô gái. Họ bay, bay… Anh nghe rõ cánh chim biển cùng bay
với anh. Như có sự cảm ứng, chim nói chuyện cùng anh :
- Đừng sợ, anh
Hoàng. Tôi ở bên cạnh anh đây. Chúng ta cứ bay đi. Chúng ta bay tìm cái đích
thực của chúng ta đi.
- Cái đích thực ư ?
Phải tìm nó ư ? – Hoàng hỏi chim.
Chim đáp :
- Vâng ! Cứ tìm đi
hỡi chàng trai trẻ. Cứ bay tìm cái đích thực đi. Biết đâu nó sẽ làm anh đổi
đời.
- Ồ, cái đích thực
sẽ làm cho con người đổi đời. Cái đích thực sẽ làm cho thế giới này như thế nào
nữa chứ ?
- Cứ bay đi. Anh
bận tâm làm gì sự đổi đời của thế giới này . Phải tự đổi đời của mình trứơc đi
.
Hoàng hỏi một cách
hoang mang :
- Tôi phải làm gì
bây giờ ?
Chim đáp :
- Làm gì à ? Phải
tự tìm cách trả lời đi. Phải tự tìm chính mình đi. Phải bay về cái đich của mơ
ước đi. Hãy bay lên đi, hỡi chàng trai trẻ !
Hoàng rủ rỉ cùng
chim :
- Vâng, tôi bay
đây.
Gió vẫn réo gọi bên
tai. Tất cả đều bay đi tìm gốc tích của con người.
Cô gái nắm chặt tay
anh. Vừa dịu dàng, vừa nghiêm khắc, một thứ cảm giác xa vời truyền khắp người
anh. Anh nói :
- Hãy thả tay tôi
ra.
- Anh muốn chết
sao?
Họ vùng vằng .
Hoàng chợt tỉnh giấc.
7.
Vào thời xa xưa, vùng biển này chỉ là bãi cát trống vắng.
Thần Kim Quy phụng
mạng Lạc Long Quân dựng xây núi Non Nước. Một bầu thuỷ tú, giang sơn gấm vóc hiện lên. Ngũ hành vũ trụ được thần
Kim Quy, vị kiến trúc sư tài tình, đem vào năm ngọn núi : Kim , Mộc, Thuỷ, Hoả,
Thổ. Lạc Long Quân lấy làm hài lòng cho phép thần Kim Quy trấn gĩư đất Non
Nước.
Gió thường đổ ào
đánh phá Non Nước. Gió mặc sức tung hoành. Thần Kim Quy ra sức chống Gió.
Gió lợi dụng mưa
nắng thất thường đánh phá xứ này. Gió lấy viện binh từ Thái Bình Dương . Gió
tràn đến đâu nhà cửa sập đến đấy. Đá lở, cây ngã, sinh linh thống khổ. Gió như
vào chỗ không người. Gió rít rú cười quái gỡ… Tiếng than khóc của con người
thấu đến cõi ngự Lạc Long Quân. Bồn chồn lo lắng vì các con bị tai hoạ, Lạc
Long Quân nghĩ phải tìm cách cứu.
Một hồi trống đồng
vang lên. Cả triều thần nhóm họp khẩn cấp tìm cách cứu con người . Khi xong
nghi lễ, Lạc Long Quân mới cất tiếng hỏi :
- Trong các khanh,
ai là kẻ có thể đánh tan Gió ?
Không một tiếng trả
lời .
- Không lẽ xứ sở
này đã hết người tài sao. Các ngươi có vì con cháu Lạc Hồng mà đánh tan Gió
không ?
- Chúng tôi sẵn
sàng đợi lệnh Người ! Chúng tôi đem hết sức mình vì lợi ích của sinh linh .
- Thế thì phước đức
cho xứ sở Lạc Hồng ! Ai sẽ xung phong ra trận đợt này ?
- Để đó cho con .
Lạc Long Quân quay
mặt nhìn, đúng là Vua Hùng Vuơng Thứ I, Người cười mãn nguyện :
- Được ! ta sẽ cấp
binh mã cho con.
- Cho chúng con
cùng theo giúp anh con ! - Một loạt cả chín mươi chín người con còn lại thốt
lên - Xin Bố cho chúng con cùng anh con ra trận.
Lạc Long Quân cười
mãn nguyện :
- Ta tin tưởng các
con .
Thế là Vua Hùng ra
trận. Các tướng do Ngài chỉ huy tiến về phía núi Non Nước.
Được tin Hùng Vương
đem quân cứu viện. Thần Kim Quy vui mừng khôn xiết, mở tiệc nghênh tiếp.
Đêm ấy, Gió lại đem
quân đánh. Vua Hùng đem quân đánh lại. Sau hơn bốn mươi hiệp Vua Hùng vẫn không
thắng Gió. Gió hoá phép, bắt đầu xoáy lên, thổi bụi vào mắt quân của Vua Hùng.
Mọi người ôm mặt buông vũ khí. Gió mặc sức tung hoành. Sau khi Gió rút binh. Vua Hùng điểm binh lại, quân số chỉ còn
một nửa. Một tổn thất lớn cho Vua Hùng.
Lạc Long Quân chờ
tin báo tiệp của con.
Sáng hôm sau, triều
thần nhóm họp. Quân sĩ vào cấp báo. Một bức thư được trình tấu với Lạc Long
Quân.
“Thần tử xin chịu
tội chết. Gió hoá phép mặc sức ngang tàng. Quân ta tinh thần rời rã. Trận này
tổn thất hao binh. Xin ơn trời khoan dung con trẻ”.
Cả xứ đều lo âu.
Liệu có thể đánh tan Gió. Quan tể tướng Lạc Hầu Tiên bước ra tâu :
- Muôn tâu, theo
thần nghĩ, đối với Gió ta không thể dùng sức mà thắng được đâu, phải dùng mưu
mới có thể thắng được.
- Các ngươi nghĩ ta
dùng mưu gì ?
Mọi người im lặng
nhìn nhau …
Tiếng nhạc vẳng
đưa. Mùi hương thơm từ phía Tây toả đến. Hương lan, hương huệ thơm ngát cả xứ.
Âu Cơ ngự đến thăm chồng. Cả quần thần đứng im chào Tiên Nữ Âu Cơ.
Âu Cơ nghiêng mình
thi lễ :
- Thiếp xin chào
chàng. Bấy lâu cách trở, lòng thiếp nhớ khôn xiết. Chỉ mong gặp chàng cho thoả
lòng thương nhớ.
- Ta cũng vậy !
Lòng dạ có khác gì nàng đâu. Bụng cũng nhớ mong nàng từng giờ từng phút.
Tiếng nhạc, tiếng
trống đồng hoà nhịp. Hội mừng Lạc Long Quân và Âu Cơ gặp gỡ. Cuộc vui vầy chưa
dứt, quân vào cấp báo :
- Muôn tâu ! Gió
lại đánh quân ta. Hùng Vương và Thần Kim Quy xin khẩn báo.
Âu Cơ lo lắng :
- Con chúng ta có
sao không hở chàng ?
Lạc Long Quân vẫn không tìm ra cách chống lại Gió. Người
triệu tập quần thần tìm phương cách cứu sinh linh. Lạc Hầu Tiên Tể Tướng bước
ra tâu :
- Theo thần nghĩ
nên tìm cách chiêu hiền đãi sĩ để tìm người tài đức trị Gió.
Lạc Long Quân và cả
triều thần bằng lòng với mưu của Tể Tướng .
Nhiều người hiền
tài vẫn không thắng được Gió.
Một ngày kia, có
một đạo sĩ từ Đông Thắng Thần Châu đến. Đạo sĩ yết kiến Lạc Long Quân. Cả xứ
Lạc Long vui mừng khôn xiết.
- Thật là may cho
giòng giống Lạc Hồng. Được đạo tiên giúp đỡ thì đất nước này còn phước đức. -
Lạc Long Quân cười nói.
- Không dám ! - Đạo
sĩ lên tiếng - Bần đạo là kẻ tu hành, được lệnh của Bạch Ngọc Kinh đem chiếu
chỉ của Ngọc Hoàng Thượng Đế đến.
Một hương án được
xây tức tốc. Lạc Long Quân, Âu Cơ cùng quần thần quỳ xây mặt về Huỳnh Kim
Khuyết đón nghe lời của Thượng Đế.
Không khí trang
nghiêm. Trầm hương tỏa thơm cả xứ Lạc Long. Mọi người lắng nghe chiếu chỉ.
“ Đức Ngọc Hoàng
Thượng Đế – Giáo đạo Nam Phương rất đau lòng khi Gió tàn phá đât nuớc Lạc Hồng.
Các con ơi ! Lòng
ta thường hướng về các con, mong các con trở thành người tốt. Không phải là ta
không diệt nổi Gió đâu. Nhưng ngặt nỗi
luật Tạo Hoá vận hành phải chịu vậy .
Gió cũng là một
Thiên Thần. Gió có tài phép mà các vị Thiên Thần khác không thể đánh được. Chỉ
còn cách các con cầu viện các Thần đem
Gió đi xa, rồi xây thành đắp lũy ngăn chặn sự tàn phá của Gió.
Bấy nhiêu thôi. Các
con khá phụng mạng”.
Sau khi tiễn đạo sĩ
về, cả triều thần họp bàn, cứ người cầu viện các Thiên Thần.
Các Thiên Thần sẵn
lòng giúp. Thần Mặt Trời làm nắng lên, nhưng không đun nóng bầu khí quyển. Thần
Mưa tìm cách tưới những làn nước dịu dàng… Các Thần đã kéo Gió ra khơi xa. Tiếp
đến, Lạc Long Quân, Âu Cơ cùng triều thần chọn địa thế để ngăn thành đắp lũy
làm hàng rào vững chắc chắn Gió.
Kế hoạch xây dựng
thành lũy được Lạc Long Quân giao cho các Tiên thực hiện. Địa điểm xây thành về
phía Bắc của Non Nước .
Các Tiên đã dùng
đất đá từ dãy Trường Sơn để xây thành. Nhiều sọt đất đá được chuyển trong nhiều
ngày, nhiều tháng đã tạo nên dãy núi nằm dài soi mình bên biển. Đó là dãy núi Tiên
Sa - Tiên đã xuống trần dựng nên núi. Dãy núi này tục gọi là Sơn Trà, chả là
trước đây khi dựng xong núi, các vị Tiên đã trồng một giống trà quý từ Đông
Thắng Thần Châu do vị đạo sĩ tặng trước lúc chia tay. Nhưng ngày nay, giống trà
ấy đã mất hẳn vì lũ khỉ ở núi phá. Từ đó dãy núi được mang tên là Núi Khỉ.
Nhưng tên này ít người gọi.
Trong thời gian xây
thành đắp lũy, các Tiên đa tình thường xao lãng công việc. Những tiếng hát của
các Tiên Cá ngoài khơi đã quyến rũ họ. Những đêm tối trời, tiếng hát du dương
cứ mời gọi. Các Tiên bị cuốn hút bởi giọng hát tuyệt vời của biển. Và rồi, họ
đến với tiếng hát, tâm tình với tiếng hát. Các Tiên ném vội vội vàng vàng những
sọt đất đá xuống biển để đến với tiếng hát tạo thành những đảo, cù lao. Bỏ
những sọt đất gần bờ, các Tiên vội bay đến tiếng hát ngoài khơi xa – Cù Lao
Chàm tạo thành từ đó. Có những Tiên tiếc vàng, muốn đem vàng tặng cho các nàng
Tiên Cá, thế là các vị đem vàng ra biển
xa để dâng tặng cho tiếng hát ngọc ngà. Khi nhìn đắm đuối những mỹ nhân ngư khoả
thân, các Tiên sững sờ buông những sọt vàng tạo nên Quần Đảo Hoàng Sa .
Thành lũy đã xây
dựng xong, Gió không còn tàn phá như trước nữa. Lạc Long Quân lấy làm hài lòng.
Các Tiên, một số quyến luyến cảnh biển, một số không thể dứt tình với các nàng
Tiên Cá, họ xin được ở lại trấn giữ Sơn Trà, Lạc Long Quân thương tình cho số
Tiên đó ở lại.
Nhiều đêm các Tiên
bay từ Tiên Sa ra thăm các nàng Tiên Cá. Nhưng kẻ ở non cao, người ở biển sâu,
nên họ không thể gần nhau mãi được.
Nhiều đêm các Tiên
không ngủ được. Tình yêu đã dằn vặt, thôi thúc trái tim nồng cháy của họ.
Tiếng hát nhờ con
sóng đưa vào bờ. Tiếng hát ngọt ngào, cay đắng, nghiệt ngã. Nghe tiếng hát, các
Tiên thương nhớ các nàng khôn nguôi.
Tình yêu làm cho họ
sáng suốt. Chỉ có tình yêu chân thật làm cho những người yêu nhau sáng suốt.
Tất cả các Tiên dưới sự lãnh đạo của Tiên trưởng đã tìm cách bắt nhịp cầu giữa
họ với các nàng Tiên Cá. Họ đào một khe nước nhỏ chảy từ núi Sơn Trà, lượn lờ
trong bờ cát, đổ ra biển. Con khe đã thông núi với biển. Và các nàng Tiên Cá,
những lúc nhớ Sơn Trà, nhớ nơi người yêu của mình ở, đã bơi vào bờ, theo khe
nuớc nhỏ đến tận chân núi cùng các Tiên tình tự. Khe nước nhỏ chứng kiến những
kỷ niệm đẹp của tình yêu và từ đó được gọi là Mỹ Khê.
Cũng nhờ khe nước
đẹp, các nàng tiên cá trút bỏ lốt cá, trở thành những người vợ hiền ngoan của
các Tiên. Họ sinh con đẻ cháu sống ở vùng biển này .
Bây giờ, ở đây, chỉ
có tiếng hát của biển, gợi nhớ một thời mộng đẹp của tình yêu :
Đâu
vô tình với em anh
Biển
Đông mãi mãi như tình đôi ta
Biển
em biển anh mãi là
Như
đầy chung thuỷ sáng loà tình yêu
Nhớ
thương sóng tím sắc chiều
Bâng khuâng mặn vị tình yêu vĩnh
hằng…
Tiếng hát một thời hoà nhịp những con
sóng ngàn năm mãi vỗ bờ thương nhớ…
8.
Đi dọc bờ biển từ Sơn Trà đến Non Nước, ta nhìn không chán mắt bởi cảnh
bình thản của rừng dương. Nhiều bạn trẻ lý thú cảnh yên bình của vùng biển. Qủa
thật vùng này đẹp quá. Đẹp nhưng vẫn hùng vĩ bởi núi Sơn Trà, Non Nước. Đẹp mặn
mà, ấm áp. Trước đây, vùng này có một
khe nước nhỏ rất đẹp chảy từ Sơn Trà về, đổ ra biển. Nước trong vắt, mát lành.
Cái khe nước len lỏi đem dòng nước hiền hoà của núi rừng về hoà nhập biển.
Ngọt- mặn quyện chặt nhau như tình chồng vợ. Ngọt- mặn quyện hoà cùng nhau để
có những đứa con xinh xắn, dịu dàng, cường tráng. Cái khe nước đẹp ấy đây chỉ
không còn vì con người đã san lấp để xây những cao ốc.
Tiếng cười đùa dưới
biển vọng lên hoà với tiếng gió. Từng đôi trai gái đi dạo trên bờ. Những người
đi dạo thật bình thản. Họ bước rất nhẹ, chầm chậm trên cát, như thể họ sợ rằng
buớc mạnh sẽ đau bờ. Những trai trẻ là sôi động nhất. Họ chạy, họ nhảy. Họ hít
thở không khí trong lành của biển. Đôi chỗ họ tung bóng, mình dính đầy cát,
nhưng họ chơi một cách nhiệt tình. Chỉ có kẻ tắm dưới nước biển là kỳ diệu nhất. Họ hoà với biển.
Tháng ngày rồi sẽ
trôi đi. Cuộc đời ngày mai sẽ khác hôm nay. Có thể ngày nào đó cháu con sẽ xây
dựng những ngôi nhà đẹp trên vùng biển này. Và rừng dương có thể bị thu hẹp.
Nhưng cháu con sẽ làm những điều tốt đẹp.
Chắc cháu con sẽ làm đẹp vùng biển này.
9.
Ánh nắng buổi trưa gay gắt. Từ nhà ra biển, Hoàng phải băng qua một bãi
cát. Hình như có ai đi về phía anh. Anh nghe rõ tiếng gọi của bóng dáng ấy.
-
Hoàng ơi ! Hãy đến đây ! Hãy đến với bác đi Hoàng ! Bác là bác Nghỉ của con
đây. Hãy đến đây đi Hoàng .
Hoàng sợ. Hay là ma hiện hình lúc đứng bóng.
Muốn chạy, nhưng chân anh luýnh quýnh, líu quýu như lún sâu trên cát. Tiếng
vọng thôi thúc anh .
-
Hãy đến đây, hỡi con trai yêu quý của ta !
Không
cưỡng nổi chính mình, anh đi đến bóng dáng ấy. Trước mắt Hoàng là ông Nghỉ.
Giọng ông mơ hồ :
-
Con lại đây !
Hoàng
bình tĩnh :
-
Dạ ! Con đến đây. Có điếu gì không bác ?
-
Có đấy. Có rất nhiều chuyện để nói cùng con.
Hoàng không khỏi thắc mắc :
-
Chuyện gì đấy hở bác ?
Đột
nhiên ông Nghỉ hỏi :
- Con có sợ ta
không ?
- Việc gì con phải
sợ. Bác là bác Nghỉ. Khộng lẽ bác doạ con !
- Thế con muốn cùng
ta nói chuyện không ?
- Dạ .
- Thế thì theo ta !
Hoàng đi theo ông
Nghỉ. Tất cả sự vật hiện hữu như nhoà đi trước mắt Hoàng. Anh như đang sống
trong một cõi khác. Chỉ còn hàng dương liễu, rừng dương liễu xanh ngút ngàn.
Dương liễu trên đầu anh, dương liễu dưới chân anh. Bên trái, bên phải đều là
dương liểu. Hai người cứ đi, đi hết cây dương này đến cây dương khác. Anh như
cảm nhận hơi thở của đất trời toả từ lá dương. Tiếng đất thầm thì bên tai anh.
Anh ngợp trong dương liễu. Mặt trời toả trên rừng dương liễu. Mặt tròi làm
dương liễu xanh thêm. Tiếng ru trên rừng dương toả từ mặt trời xuống.
Những cành dương
rung rung như muốn bay lên bầu trời xa kia.
Hoàng nghe tiếng
tình yêu, điệu nhạc tình yêu của Mặt Trời, của dương liễu. Ôi tình yêu ! Tình
yêu đã đưa bờ dương liễu lớn nhanh, xanh xanh thêm lên dịu lòng người. Tình yêu
làm vùng đất này ấm lên, rực rỡ trong màu xanh hạnh phúc.
Hoàng như muốn lộn
vòng trong vòng quay của quả đất quay xung quanh mặt trời. Anh thấy trước mắt
là dương liễu. Nơi đâu cũng là những bờ dương xanh trong nắng vàng tươi toả
hiền hoà từ mặt trời xuống. Ôi, dương liễu xanh. Mặt trời rực rỡ hào quang trên
màu xanh dương liễu. Dương liễu xanh dịu dàng trong màu nắng tình yêu …
Ông Nghỉ đập vai
anh :
- Mơ mộng gì
thế con ?
- Đâu ? Con có sự mơ gì đâu ! - Anh nói trong ngạc
nhiên – Nhưng sao cảnh vật lạ quá , kỳ diệu quá !
Ông Nghỉ chỉ mỉm cười. Họ tiếp tục đi quanh
những cây dương liễu. Trước mặt họ như là thấp thoáng những ngôi mộ lặng yên.
Cả hai người cũng lặng yên lắng nghe sự
lặng yên của trời đất .
Hoàng vẫn không tin
ở mắt mình. Cuộc đời như thực như hư. Bóng ông Nghỉ nhoà đi, rồi hiện chờn vờn
trong nắng. Anh đang ở dưới nắng, dù là mùa khô khốc, nhưng anh cảm thấy không
nóng bức. Anh đang cùng ông Nghỉ đi. Anh ngoan ngoãn bám chân ông.
- Này con, bác sẽ
đưa con đến xứ sở An Lạc ! Con đi không
?
- Dạ ! - Ngừng giây
lát, anh nói tiếp – Con cũng có lần đến đó nhưng không vào được xứ sở ấy .
- Thế à ! Con theo
ta thử xem .
Hai người cứ đi. Đi
mãi …
- Trước mắt họ là
màu sáng rực của xứ sở An Lạc . Giống như những lần Hoàng mơ thấy. Anh muốn
chạy vào đó. Muốn được yết kiến Lạc Long Quân.
Anh chỉ luẩn quẩn,
quẩn quanh. Thấy ông Nghỉ đó mà anh nào theo được. Anh hét to lên :
- Đợi con với nào !
Ông Nghỉ đứng yên.
Anh thấy rõ, anh muốn chạy vào, nhưng chỉ là sự quanh quẩn, quay vòng trong
bước chân anh. Anh bắt tay lên miệng làm loa gọi :
- Làm sao con vào
được ?
Bóng ông Nghỉ lại
đến bên anh chép miệng :
- Ờ nhỉ, làm sao
con vào được xứ này, Xứ này chỉ dành cho những người thật sự là
con-người-yên-nghỉ. Còn con…
- Con ra sao hở bác
? - Hoàng ngạc nhiên hỏi.
- Con ấy à ? Con
chưa thật sự là con-người-yên-nghỉ thì làm sao con vào được. Lỗi hoàn toàn ở
bác.
- Thế phải làm gì
bây giờ hở bác ?
- Bác sẽ đưa con về
.
- Không , con không
muốn về. Con muốn vào xứ sở An Lạc .
- Không được đâu !
- Con sẽ vào !
Hoàng chạy bừa vào,
nhưng anh bị hất ngược ra. Anh chỉ chạy vòng quanh ông Nghỉ. Tiếng vọng từ xứ
sở An Lạc đến bên anh :
- Hỡi con người.
Các ngươi phải thật sự là con-người-yên-nghỉ mới có thể vào xứ sở An Lạc .
Hoàng bật khóc. Ông
Nghỉ hỏi :
- Việc gì con phải
khóc?
- Thấy xứ sở An
Lạc mà không đến được, lòng con buồn
lắm. Con muốn biết ở đấy có những gì ?
- Có những gì à ?
Đủ cả. Nhưng tất cả đều yên nghỉ, đều tịnh, tịnh đến độ như không có gì cả .
Hoàng thắc mắc :
- Con không hiểu gì
cả .
- Con không hiểu vì
con chưa phải là con - người – yên - nghỉ.
- Nhưng con muốn
hiểu rõ ở xứ sở An Lạc có những gì ? Bác hãy cho con biết những gì xảy ra với
bác ở đó ?
- Bác không muốn
nói, nhưng với con, bác coi con như con trai, bác sẽ nói cho con hiểu về bác ở
xứ đó.
- Chắc là vui lắm
phải không bác ?
- Không vui-không
buồn. Chỉ yên - nghỉ - mà - động.
- Nghĩa là làm sao
?
Ông Nghỉ ngồi tựa
bên cây dương liễu, Hoàng ngồi kế bên. Ông nói tiếp :
- Nghĩa là ở xứ sở
An Lạc con người cũng phải làm, phải học.
- Bác làm những gì
? Bác học những gì ?
- Nhiều điều phải
làm, làm bao giờ cho hết, đó là điều thiện có ghi trong luật pháp. Nhiều điều
phải học, học giờ cho hết, đó là điều thiện có ghi trong luật pháp .
- Chắc là Lạc Long
Quân dạy bác học.
- Người không dạy
mà thực là Người dạy.
- Không dạy mà thực
là dạy ?
- Đúng thế ! Bác
chỉ học những điều có trong luật pháp và làm theo .
- Luật pháp có
nhiều không hở bác ?
- Nhiều mà ít. Sách
là luật pháp rất nhiều, nhiều đến độ cao hơn ngọn Hy Mã. Đủ loại luật pháp từ Đông sang Tây.
Rất nhiều…
- Thế sao gọi là ít
?
- Ấy, đó là điều
đáng nói. Tất cả các luật đều nêu quyền và bổn phận của con người.
- Con không hiểu
bác nói gì ? Sao lời lẽ của bác khác ngày xưa ?
Ông Nghỉ ôn tồn nói
với Hoàng :
- Bác vẫn là bác
Nghỉ của con kia mà ! Còn chuyện bác nói với con là do bác học được đấy.
- Bác khác xưa
nhiều lắm ! Con … Con không ngờ bác có những ý nghĩ như vậy ! Con không thể
hiểu nổi .
Hoàng ôm đầu. Anh
bứt tóc. Anh không hiểu hết được lời lẽ của ông Nghỉ. Anh bức tóc mãi. Tóc nằm
trong tay, anh choàng tỉnh. Anh đang ngồi dưới gốc cây dương.
Cơn mơ đã qua. Chỉ
còn lại mình anh. Anh chợt nghĩ con người sao vậy ? Cái đích thực của đời
người, của cuộc đời này là cơn mơ ư ? Mơ giải quyết được gì ? Tất cả chỉ là sự
ảo mị được cám dỗ bởi cái thằng người bi lụy.
Không lẽ không có
cái đích thực của cuộc đời này ? Không lẽ cuộc đời này không có hạnh phúc ? Tìm
hoài cho lời giải đáp, bỗng Hoàng reo lên: “ Đúng rồi ! Đúng là được sống, được
làm việc, được yêu là những điều hạnh phúc ở trần gian này. Mình phải tạo ra
hạnh phúc cho mình mới được”.
Ngoài kia tiếng
cười đùa của bạn bè anh vẳng lại. Anh nghĩ thầm : “Chết cha ! Bọn chúng chờ
mình, chắc chúng sẽ mắng mình thôi !”. Anh đứng phắt dậy, chạy trên cát, ra chỗ
thuyền của bọn anh. Tiếng vọng từ biển: “ Hoàng ơi, ra đây mau lên ! “.
Hoàng bước nhanh
trên cát …
10.
Đêm .
Thuyền ra khơi.
Hoàng và Hân ngồi bên nhau. Sóng êm. Sau thuyền là một cột sóng bạc trăng
trắng. Cả hai đang hút thuốc. Thuốc làm họ tỉnh táo hơn. Đã khuya rồi mà Hoàng
và Hân không ngủ được. Nằm trên thuyền lướt nhẹ trên biển, nhìn lên trời đầy
chi chit sao di động. Thuyền của các anh di động. Cả bầu trời, tinh tú cũng di
động. Và trong lòng biển từng đàn cá cũng di động. Mọi vật đều di động để sinh
tồn .
Hân cựa mình hỏi :
- Mày chưa ngủ chứ
Hoàng ?
- Ừ, tau không ngủ
được .
Một lát sau, Hân
chặt lưỡi :
- Hình như mẹ mày
muốn mày lấy vợ phải không ?
- Ừ .
- Mày nghĩ sao về
chuyện ấy ?
- Phải nghe lời mẹ
thôi ! Vả lại, không lẽ sống độc thân đến già. Cuộc đời mà mày. Một mình mình
sống sẽ sao đây ?
- Thế mày chọn được
cô nào chưa ?
- Rồi .
Một sự kiện trọng
đại đến với Hoàng. Hân không tin Hoàng có người yêu .
- Mày phét vừa chứ
.
- Thật đấy.
Họ im lặng. Một lát
sau, Hân hỏi :
- Ai đấy hở Hoàng ?
- Giang, em mày !
- Mày đùa đấy chứ ?
- Tau thật lòng đó
mà !
- Gớm cho mày .
Sự im lặng trong
đại dương. Những con sóng nhẹ nhàng. Thuyền vẫn cứ đi …
Hân thiếp ngủ.
Hoàng vẫn không ngủ được. Anh đang nghĩ về cô em của Hân. Anh nhìn bầu trời khi
hai ngôi sao xít lại gần nhau. Có phải hai ngôi sao kia là bản mệnh của anh và Giang ?
Tình yêu, anh
thường nghĩ suy về nó. Những sự rung cảm của tuổi học trò có phải là đích thực
của tình yêu ? Giữa lòng đại dương, anh cảm thấy nhỏ bé, ngợp giữa con nước
mênh mông, nhưng anh vẫn thấy biển bao dung, có phải đó là tình yêu của dân
biển đối với biển ? Anh yêu nghề biển, nhờ biển để sống, có thể đó là tình yêu
biển ? Anh muốn nhảy ào xuống biển, hoà mình với biển. Dưới lòng biển là Thuỷ
cung của Long Vương như trong truyện cổ ? Anh nhớ lại những gì mẹ anh đã kể với
anh : “ Biển là mẹ của người dân chài con ạ . Biển nuôi dân biển. Tình yêu của
biển mênh mông. Có hiểu hết biển mới có thể trở thành dân biển”. Và bà kể những
chuyện về biển, về bí mật của biển …
… Những cột nước
tung lên từ biển. Trận hỗn chiến giữa Cá Ông và cá mập làm khuấy động biển cả
một vùng. Khi Cá Ông đi có quân lính theo hầu. Nào là tôm càng , nào là cá mực.
Khi xáp trận, Cá Ông đánh rất hăng, thường là thắng cá mập. Chỉ khi nào đuối
sức, cá mực mới tung hoả mù vào địch thủ, làm cá mập như lạc vào mê hồn trận,
tôm càng giơ kiếm chém vào kẻ thù … và quân lính hầu cận phải đưa Cá Ông về nơi
an toàn. Cá mập, mắt tối mù, thân bị chém nên
phải bỏ chạy …
Ngư dân thường kính
Cá Ông. Nếu Cá Ông bị sa lưới, họ cầu khẩn Cá Ông được thoát. Cá Ông lụy, họ
cũng cầu khẩn và tìm cách đưa Cá Ông vào bờ chôn cất tử tế .
Dân biển tin tuyệt
đối vào sự giúp đỡ của Cá Ông. Được mùa cá cũng nhờ Cá Ông. Thuyền gặp tai nạn
Cá Ông thường tìm cách cứu thoát. Niềm tin ấy đã bám vào tận máu huyết của người
dân biển. Thật là biển có quy luật riêng của biển.
Dù trời nắng ráo,
dù thời tiết tốt lành, nhưng khi Cá Ông lụy thì thời tiết đột ngột thay đổi.
Mưa trút xuống. Người ta cho rằng những giọt mưa là nước mắt của Trời đổ xuống khóc than Cá Ông
đã từng nhiều phen cứu giúp con người. Và niềm vinh dự đầy ơn phước đối với
người nào tìm thấy xác Cá Ông đầu tiên. Người ấy được làm trưởng nam, được để
tang Cá Ông. Riêng con gái chưa chồng, nếu tìm được Cá Ông thì phải ở vậy để
tang và không được có chồng.
Người ta đã xây
những ngôi miếu nhỏ dọc bờ biển, đặt xương cốt Cá Ông để phụng thờ.
… Gần sáng, thuyền
vẫn lướt. Nhìn mặt trời hửng đỏ như quả cầu bằng lửa được tạo hoá kéo lên,
Hoàng kêu :
- Hân ! Dậy mau xem
mặt trời mọc !
Hân choàng dậy. Tất
cả người trên thuyền cũng choàng dậy. Trước mắt họ, mặt trời hiện rực rỡ. Sóng
biển nhuộm màu vàng huyền diệu buổi bình minh. Mặt trời lên ! Ngày mới ! Phía
sau thuyền, rất xa là quần đảo Hoàng Sa.
11. Cá về bến .
Bãi biển đầy những
người tắm biển và những người đón cá về. Không gian trước mắt từng người là
khoảng cách giữa họ và người bên cạnh.
Tiếng gọi nhau.
Tiếng la hét vui mừng của trẻ con.
- Bớ anh em ơi! Cá
nhiều ơi là nhiều .
- Sướng thật! Đợt
này chắc sắm được ti vi đời mới rồi !
Giang đứng trong
đám đông đứng chờ thuyền cá của anh mình. Những thuyền vào trước đã báo cho cô
biết là thuyền của Hân sắp sửa vào bờ. Những con thuyền xăm xăm lướt. Kia rồi,
thuyền của anh Hân kia rồi .
- Anh Hân ! Anh
Hân! –Giang gọi to ra biển. Cô lấy nón vẫy vẫy.
Tiếng Hân từ xa
vẳng vào :
- Giang, Giang, anh
về đây !
Thuyền Hân cập vào
bờ. Những con sóng như muốn kéo thuyền ra lại ngoài khơi. Anh em trên thuyền đã
nhảy xuống nước dìu con thuyền đầy ắp cá vào bờ. Đầy những cá nục tươi xanh.
Sướng thật ! Chắc là sẽ bán được nhiều tiền.
Người ta gánh cá
thoăn thoắt toả đi các điểm. Cá tràn ngập các ngả đường. Đâu đâu cũng nghe
tiếng rao : “ Cá đây! Cá nục đây ! ”. Nhiều người hứng chỉ bỏ một ngày công để
mua hai chục cá . Mấy khi được dịp cả rẻ như thế. Họ kháo nhau : “ Ước gì quanh
năm, suốt tháng cá nhiều như thế này thì cuộc sống đỡ biết mấy”. Các bà, các cô
bán cá chỉ cười : “ Cũng nhờ trời cả thôi !”.
Đêm. Cá vơi trong
khoang thuyền của Hân. Anh em đã về hết, chỉ còn lại Hân và Hoàng.
- Mày còn thuốc
không? Tau xin điếu ! Hân lên tiếng .
Hoàng lục túi. Chỉ
còn cái bao thuốc lá rỗng .
- Hết rồi ! – Cái
bao bị bóp méo lại, bị quăng xuống một cách hờ hững.
Hân nói :
- Mày đứng đây, tau
chạy vào quán mua nghe.
- Ừ, mày đi nhanh
lên.
Hân đi, chỉ còn
Hoàng bên chiếc thuyền. Anh ngồi xuống tựa vào thuyền. Đây là chuyến đi đạt kết
quả. Anh cảm thấy phấn chấn Anh nhớ lại
giấc mơ khi gặp ông Nghỉ. Ông đã dặn dò anh : “ Này, Hoàng con ! Không lẽ yếu
đuối, bạc nhược trong mộng mị hoài hay sao ? Đừng tự hành khổ mình thế. Tương
lai đang chờ con. Hãy dũng cảm lên, hỡi con cái của Lạc Long Quân ”.
- Nè thuốc đây ! -
Hân chạy đến bên, chìa thuốc .
Hoàng đưa tay lấy
thuốc, anh chìa tay tiếp xin tí lửa.
- Chắc tau tiếp tục
đi biển thôi Hân ạ.
- Dân biển mà không
đi biển thì lấy gì sống hở mày ?
- Đúng ! Chỉ có
nghề nghiệp mới đem lại sự sống cho con người. Có lẽ phải thế không Hân ?
- Ừ, phải thôi.
Không nghề thì buồn biết chừng nào !
Hút chừng nửa điếu
thuốc, Hân thấy cồn cào trong bụng .
- Tau đói rồi. Mầy
ở đây giữ thuyền, tau về kiếm cái gì ăn đã.
- Ừ, mày ăn nhanh
lên, rồi ra ngó thuyền, tau còn về ăn cơm nữa chứ.
- Được thôi! – Hân
vội chạy về nhà .
Hoàng ngồi nhìn ra
biển. Trên bờ thưa thớt người. Những con thuyền nằm yên nghỉ trên bãi. Và ngoài
kia, những con thuyền khác vẫn còn đánh cá. Đèn sáng ở đường chân trời đẹp như
một thành phố nổi trên sóng nước.
Trở lại với biển,
trở lại với nghề của cha ông truyền lại là niềm vui trong lòng anh. Biển reo
những con sóng trong lòng anh. Biển hát những âm thanh vượt thời gian trong
lòng anh. Âm thanh của biển là âm thanh của đất nước Lạc Hồng.
- Anh Hoàng ! –
Giang đã đến bên Hoàng từ nãy giờ, gọi anh - Anh Hân đâu rồi ?
- Hân đã về rồi .
- Mình anh ở lại
sao ?
- …
- Anh về ăn cơm tối
đi !
- Ngồi xuống đây đi
Giang
- Em…
Hoàng kéo tay Giang
ngồi xuống. Ngoan ngoãn, dễ thương, Giang ngập ngừng ngồi bên Hoàng. Hoàng kéo
Giang sát vào người. Giọng Giang như lạc hẵn :
- Anh … Anh Hoàng …
Nụ hôn bất ngờ !
Trăng mười chín hé phía chân trời biển. Cả biển đêm bắt đầu nhuộm ánh trăng
chiếu sáng người dân biển, chiếu sáng nụ hôn ngập ngừng của trai gái biển…
- Giang, anh yêu em
!
Giang cúi đầu. Hơi
thở của cô hơi hổn hển. Mùi cá còn phảng phất vị mặn của biển, còn đọng sót lại
đâu đây. Tiếng Hân vọng đến :
- Hoàng ! Để thuyền
đó cho tau , về đi .
12. Đêm trăng.
Hoàng ngồi ôm cây
ghi-ta. Chỉ một mình anh trước biển. Anh nhẹ khảy đàn. Anh cất tiếng hát về
tình yêu một thời đã qua. Bài ca về tình yêu, nỗi đau xót về tình yêu thành vết
ứa trong lòng, anh nào quên được. Tiếng đàn hòa sóng biển. Tiếng sóng vỗ bờ
thổn thức, tiếng lòng anh hòa trong bọt sóng…
Anh chờ em những
đêm trăng sáng vỡ tan
Gặp làm chi hỡi em
Khi tình mình thành
cọng rơm trong biển
Đâu là hoa anh hái
tặng em
Cả biển xanh là nơi
anh trú ngụ. Anh mênh mang theo từng con sóng vỗ bờ. Trăng trên trời như xoa
dịu nỗi đau anh. Trăng trên trời chứng giám tình anh.
Trăng lặn dần sau đỉnh Trường Sơn. Tiếng sóng
vẫn rì rầm như thuở khai thiên lập địa.
Mặt trời lên rồi
sao ? Đêm qua rồi sao ? Anh thức canh tình anh trong biển. Mặt trời lên, biển Đông
vẫy sóng đón chào.
Ngoài kia thuyền ai
ra khơi. Trong anh, lời ca “Đây Trường Sa, kia Hoàng Sa…” xôn xao hòa cùng biển
mặn.
Đà Nẵng,
1991-2009
Phan Trang Hy
Trích
từ tập truyện NGƯỜI THẦY DẠY BÚP BÊ, Nxb Văn nghệ, 2009